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Artículo: El por qué de los controles

EL POR QUÉ DE LOS CONTROLES

¿Por qué es importante hacer regularmente el test de azúcar en sangre?

Créalo o no, el control del azúcar en sangre realmente es tan importante como lo ha oído. Estudios recientes confirman que existe una relación directa entre la frecuencia con que las personas hacen el test y lo bien que controlan el azúcar en su sangre. Pero eso no es todo. El control del azúcar en la sangre claramente genera una reducción en las complicaciones que pueden presentarse más adelante para su salud.

El Estudio para el Control de la Diabetes y sus Complicaciones (DCCT, en inglés) un estudio realizado durante 10 años en más de 1.400 personas con diabetes tipo 1— mostró que la disminución de los niveles de azúcar en la sangre se traduce en un riesgo menor de complicaciones a largo plazo.

Tabla
Complicación	Menor riesgo
Enfermedad ocular	76%
Enfermedad de los riñones	50%
Enfermedad de los nervios	60%

El Estudio Prospectivo sobre la Diabetes del UK (UKPS, en inglés) —que realizó un seguimiento de más de 5.000 personas con diabetes tipo 2 durante 20 años— encontró que el mejor control del azúcar en sangre disminuye el riesgo de enfermedad de los ojos en un 25% y de daños tempranos en los riñones en un 33%.

Más razones para controlar regularmente el azúcar en la sangre

Seguramente, usted ya se habrá dado cuenta de que no puede medir la cantidad de azúcar en la sangre sólo por cómo se siente. El autoexamen le indica cuándo el azúcar en su sangre está subiendo o bajando y esa es la única forma de ver cómo los diferentes alimentos, el ejercicio, los medicamentos y otros factores afectan los niveles de azúcar en su sangre.

Quién, qué y por qué hacer los controles

Un partido de tenis. La última porción de torta. Las vacaciones. Hay cosas que inevitablemente hacen que el nivel de azúcar en su sangre se vuelva inestable. Sin embargo, gracias a su capacidad para autoexaminarse, le llevará menos de un minuto averiguar cuán inestable.

Los controles del azúcar en la sangre no son sólo para las personas que usan insulina. Aún cuando usted padezca diabetes tipo 2 y haga tratamiento con medicación oral o dieta y un programa de ejercicios, la prueba de azúcar en la sangre le indicará cómo funcionan los cambios en su estilo de vida.

Establecer un plan de control

Lo primero que debe hacer es consultar con el equipo que atiende su salud para determinar un plan de control. Es posible que el equipo que atiende su salud quiera que usted examine sus niveles diariamente o cada hora. Si usted controla su diabetes con insulina, es posible que le indiquen hacer un examen antes de cada comida y cuando se va a dormir. Aún cuando usted no utilice insulina, tal vez le pidan que haga el control una o unas pocas veces por día. Por eso es importante que consulte con el equipo que cuida su salud cómo manejarse con los controles. Juntos, podrán ponerse de acuerdo sobre cuándo realizar los controles y determinar cuál es el rango al que debe apuntar para su nivel de azúcar en sangre.

Ponerse en contacto con el equipo que atiende su salud

Usted también debe decidir en qué circunstancias debe ponerse en contacto con su médico. Por ejemplo, ellos querrán saber:

• Si el nivel de azúcar en su sangre supera determinado número o cae por debajo de un límite predeterminado.
• Si sufre elevaciones o bajas dos o más veces en 24 horas.
• Si se le han estado presentando patrones que necesiten ajustarse, como elevación del nivel de azúcar después de cenar o antes del desayuno durante tres o más días seguidos.

Además del control regular, quizá el equipo que atiende su salud le pida que realice exámenes adicionales después de probar alimentos nuevos, ajustar dosis de medicamentos, hacer ejercicios intensos o durante períodos prolongados o por otras razones.

¿Por qué razón no haría el autoexamen?

Pregúntele a 100 personas con diabetes por qué no hacen los controles de azúcar en su sangre y probablemente reciba 100 respuestas diferentes. Es posible que aquello que impide que usted haga sus autoexámenes también sea la razón de otro montón de personas.

Está claro que el costo de los implementos para el control de la diabetes pueda parecer una buena razón para no realizar las pruebas. Sin embargo, si usted considera los beneficios a largo plazo que el control regular proporcionará a su salud, verá que bien vale la pena invertir en esos implementos.

Rechazar la idea de pincharse el dedo una y otra vez también es una razón bastante común. Pero con los dispositivos de lanceta de profundidad regulable, que permiten hacer la prueba en puntos alternativos a aquellas personas que así lo han convenido con su médico, no es realmente tan doloroso como lo era antes.

Lo que sí puede sorprenderlo, sin embargo, son algunas de las otras razones que las personas esgrimen para no hacerse controles frecuentes. Si usted asume haber dicho alguna de estas cosas, recuerde que no ha sido el único.

• “Me resulta embarazoso hacerme la prueba en público.”
• “Sé que me excedí en la comida y no necesito pruebas.”
• “Me siento bien.” “Si intuyo problemas, me haré la prueba.”
• “Ya tengo complicaciones, así que ¿qué más podría pasar?”

“Me resulta embarazoso hacer la prueba en público.”
Si bien es fácil sentir que todo el mundo lo está observando, recuerde que la mayoría de las personas son sólo curiorsas por naturaleza. Si las personas se interesan en lo que usted está haciendo, sólo explíqueles que está controlando el nivel de azúcar en su sangre para cuidar su salud. Siéntase orgulloso de compartir su historia.

“Sé que me excedí en la comida y no necesito pruebas.”
Recuerde que el examen de azúcar en sangre es sólo un número, no un juicio sobre su persona. Es información personal que compartirá con su médico y no tiene por qué sentirse culpable. Aún cuando el resultado sea más elevado que lo normal, siempre es bueno saber cómo está su salud en diferentes momentos del día.

“Me siento bien.” “Si intuyo problemas, me haré la prueba.”
Usted no siempre sentirá que el nivel de azúcar está subiendo o bajando. De hecho, si sucede con frecuencia, es posible que comience a ser normal para usted. El control regular es la única manera para evitar esta situación y facilitarle a usted el control de sus patrones, aún cuando se sienta tan bien como nunca.

“Ya tengo complicaciones, así que ¿qué más podría pasar?”
Controlar el nivel de azúcar en su sangre es como tener dinero en el banco. Cada día que usted controla el nivel de azúcar en su sangre como es debido significa un paso más hacia establecer una gran diferencia en la gravedad de las complicaciones.

Cómo ser flexible

Es la ley de Murphy. Justo cuando usted cree que tiene su esquema diario bajo control, un viaje, una enfermedad o incluso un golpe de estrés aparece para ponerlo a prueba. Como persona diabética que es, debe aprender a ser flexible y prepararse para estas situaciones. Aquí le damos algunos consejos y estrategias que pueden ayudarle:

• Consejos para viajes
• Información sobre la enfermedad
• Estrategias para el estrés

Consejos para viajes

• No importa si viaja en avión, tren o auto, viajar puede ser estresante. Atraviese unas pocas zonas horarias y todo puede ser más complicado aún. Debería consultar con su médico cómo ajustar las medicaciones si debe cruzar tres o más zonas horarias, porque a medida que viaja hacia el Este el día se acorta, y cuando viaja hacia el Oeste, se alarga.
• Será conveniente que espere hasta la primera mañana en su nueva zona horaria para ajustar el reloj, esto le ayudará a seguir las recomendaciones de su médico. Y realizar más controles de lo usual le permitirá saber si los ajustes están funcionando.
• Ya sea que vuele o maneje, asegúrese de llevar con usted un refrigerio suficientemente abundante para el caso de que no disponga de una comida a la hora de comer. Lleve también el doble de lo que estima va a necesitar de medicación e implementos para el control. Asegúrese de hacerse el examen antes de sentarse al volante del auto para hacer un viaje largo.

Información sobre la enfermedad

• Si usted se enferma o ha tenido una cirugía, el cuerpo comienza a trabajar en exceso para combatir a aquello que lo aqueja. Como parte de esa respuesta, se bombea una cantidad extra de azúcar al torrente sanguíneo. Por eso es importante que se ajuste todo lo posible a su plan de comidas y medicación. Aún cuando no tenga ganas de comer, alimentos livianos con féculas como galletitas, tostadas, rosquillas o panecillos pueden ayudarle a mantener los carbohidratos necesarios.
• Particularmente si está con vómitos o si su nivel de azúcar en sangre está elevado, las pruebas frecuentes le ayudarán a recuperar el control. Cada dos horas deberá, también, controlar su orina para detectar cetonas. Si la cantidad de cetonas es de moderada a elevada o si continúa enfermo más de un día, hable con el médico.

Estrategias para el estrés

• El estrés emocional, del tipo que sea, puede minar el cuidado de su salud haciendo que los niveles de azúcar en sangre sean menos predecibles. Entonces un control adecuado se convierte en una prioridad.
• Las lecturas sorprendentemente elevadas o bajas de azúcar en la sangre pueden deberse a la adrenalina que usted libera cuando está estresado. La respuesta es no dejar de realizar las pruebas, más bien hacerlas con mayor frecuencia y así volverá a controlar la situación.

La realidad sobre la prueba en puntos alternativos (AST, en inglés)

La verdad es que nada logró mejorar más la calidad de vida de las personas con diabetes que la posibilidad de examinar y controlar el azúcar en la sangre. No obstante, con el tiempo los pinchazos en los dedos se vuelven realmente molestos. Por esa razón útlimamente se ha hablado mucho sobre la prueba en puntos alternativos (AST).

Para que le resulte más fácil comprender mejor qué es la AST, deberá tener presente lo siguiente:

¿Qué es la AST (prueba en puntos alternativos)?
La AST permite que usted tome una muestra de sangre de otra parte del cuerpo que no sea la yema del dedo, como, por ejemplo, la palma de la mano, el antebrazo, la parte superior del brazo, el muslo o la pantorrilla. Dado que en estas zonas hay menos terminaciones nerviosas, será menos doloroso realizar la prueba en esos puntos. Y, si es menos doloroso, usted podrá hacer la prueba con mayor frecuencia y, en consecuencia, tener un mayor control.

¿Cualquiera puede emplear la AST?
La AST es más apropiada para aquellas personas cuyos patrones de nivel de azúcar en sangre están bastante bien controlados y son predecibles. Si usted cree que ese es su caso, lo primero que debe hacer es hablar con su médico. La decisión de usar la AST deberán tomarla juntos. Aún cuando la AST sea apropiada para usted, sólo podrá utilizarla para las pruebas de rutina cuando el azúcar en su sangre está más estable, por ejemplo, antes de comer, después del ayuno o antes de ir a acostarse.

Tabla

No deberá utilizar la AST para los exámenes que realice

• hasta dos horas después de una comida;
• después de hacer ejercicio;
• cuando está enfermo;
• si cree que su nivel de azúcar en sangre puede estar bajo;
• en el momento de máxima acción de la insulina basal;
• dentro de las dos horas siguientes a la inyección de insulina de acción rápida;
• si usted es una persona con niveles inestables de azúcar en sangre.

¿En qué circunstancias no es una buena idea usar la AST?
Nunca debe usar la AST si el nivel de azúcar en su sangre está subiendo o cayendo con rapidez. Los estudios sugieren que, dado que en los puntos alternativos hay menor cantidad de capilares, los resultados del AST pueden estar entre 15 y 30 minutos retrasados respecto de la prueba en la yema del dedo. Si usted está en camino de una caída en el nivel de azúcar, sabe cuán importantes pueden ser 15 minutos.

¿Cómo debo comenzar a usar la AST?
Del mismo modo que lo hace con cualquier cambio que vaya a introducir en el cuidado de su salud, deberá conversarl detalladamente con su médico el empleo de la AST. Si el médico cree que es una buena idea, usted puede probar diferentes puntos de su cuerpo hasta que encuentre cuál es el que le resulta más cómodo y le proporcione con facilidad una gota de sangre suficientemente grande. Una vez que haya elegido el punto, manténgalo.

 

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